3 дня · ≈ 510–530 км

Имеретия на машине. Кутаиси, Гелати и пещера Прометея

Кутаиси подходит для поездки, в которой хочется дважды проснуться в одном городе, а днём увидеть очень разные места. Старинный центр удобно пройти пешком, Гелати даёт повод подняться на холмы, а в окрестностях Цхалтубо начинается совсем другой пейзаж, связанный с водой и известняком. На дорогу из Тбилиси и обратно приходится заметная часть маршрута, поэтому лучше считать первый и последний день полноценными днями поездки. Три дня с двумя ночами дают время на город, монастырь и одну подземную экскурсию без гонки между кассами.

Первый день. Из Тбилиси к Риони

Основной путь в Кутаиси идёт по восточно-западной трассе через район Рикотского перевала. Выехать удобно после раннего завтрака, заранее определив, где вы готовы остановиться на паузу. В дороге полезнее одна нормальная остановка с туалетом и возможностью размяться, чем несколько коротких выходов у случайных съездов. Если путешествуете с детьми, оставьте на первый день только прогулку в городе. Тогда даже задержка на трассе не собьёт программу с заранее купленными билетами.

Оставив машину у жилья или на разрешённой парковке, пройдите к Белому мосту и вдоль Риони. С моста хорошо видно, как река разделяет город и как близко жилые дома подходят к воде. Затем можно подняться к центральной площади и посмотреть на Колхидский фонтан. Для прогулки удобно выбрать две точки и позволить себе менять улицы между ними. Если сразу следовать длинному списку памятников, легко провести полдня в телефоне и пропустить небольшие дворы и балконы, ради которых хочется задержаться.

Рынок лучше совместить с городским утром, если первый день получился длинным. Возьмите столько, сколько сможете съесть по дороге, особенно если машина будет стоять на солнце. В кафе попробуйте имеретинский хачапури, а к нему выберите блюдо, которым удобно поделиться. За столом стоит решить только один вопрос следующего дня: хочется ли после монастыря снова возвращаться в центр или приятнее продолжить поездку в сторону Цхалтубо. Остальное легко решить по погоде.

Второй день. Гелати и вид на Кутаиси

Гелатский монастырь находится в окрестностях города. Комплекс связан с царём Давидом Строителем и включён в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Посещение удобно начать с внешней части, где хорошо видны положение построек и их связь с рельефом. Доступ внутрь отдельных зданий может меняться из-за реставрации и богослужений. Перед выездом проверьте, какие части комплекса открыты, особенно если главная цель поездки связана с интерьерами. На территории оставьте время на спокойную прогулку, даже если зайти удастся только в часть помещений.

Вернувшись в Кутаиси, можно подняться к собору Баграта. Здесь особенно хорошо видно, как проходит русло реки и как улицы расходятся по склонам. Для прогулки с ребёнком или с человеком, которому тяжело идти в гору, удобно выбрать разрешённую парковку рядом с верхней частью города. Если же хочется связать места в один пеший круг, оставьте автомобиль внизу и оцените подъём ещё до старта. В дождь ступени и мощёные участки ощущаются совсем иначе, чем на сухой дороге.

Во второй половине дня полезно дать Кутаиси время без специальной программы. Можно вернуться к Риони и увидеть его при другом свете, выпить кофе или выбрать книжный магазин по дороге. Город хорош именно для двух подходов: вечером после приезда замечаешь крупные ориентиры, а во второй день начинаешь различать привычный распорядок улиц. Если хочется застать рынок и собор, распределите их по разным концам дня. Утро подойдёт для покупок, а ближе к вечеру интереснее смотреть на город сверху.

Третий день. Цхалтубо и Кумисстави

Цхалтубо известно как курорт, и начать здесь можно с прогулки по общедоступной части парка. В городе сохранились здания разных состояний и с разным режимом доступа. Смотрите на архитектуру с открытых дорожек, а посещение интерьера планируйте только там, где оно разрешено владельцами. Если хочется узнать о курортной истории подробнее, заранее найдите экскурсию с понятным местом встречи. Тогда время не уйдёт на поиски входа, который виден на карте, но в реальности может быть закрыт.

От Цхалтубо продолжайте к пещере Прометея у села Кумисстави. Вход планируйте с запасом на ожидание группы и дорогу до нужной парковки. Внутри понадобятся удобная обувь и слой одежды на случай прохлады. Даже в жаркую погоду на поверхности под землёй бывает сыро. Перед визитом уточните формат маршрута, правила для детей и доступность дополнительных опций, если они важны для вашей компании. Когда времени мало, основная пешая экскурсия даёт достаточно материала для знакомства с пещерой.

Подземная часть поездки отличается от предыдущих остановок ещё и тем, что свой темп там выбираешь вместе с группой. Если в компании есть человек, которому тяжело долго стоять или идти по ступеням, узнайте параметры маршрута до покупки билета. В качестве альтернативы можно погулять в Цхалтубо подольше и выбрать обед в Кутаиси. При возвращении в Тбилиси в тот же день разумно оставить себе запас до темноты и поставить в навигатор конечный адрес сразу после выезда из района пещеры.

Где удобнее ночевать

Для первого знакомства с регионом удобно жить в Кутаиси. Переезды к обеим выездным точкам остаются короткими по сравнению с трассой до Тбилиси, а в городские вечера можно обойтись пешими прогулками. При выборе жилья уточните наличие парковки и позднего заезда, если собираетесь выезжать из столицы после работы. В центре река, рельеф и движение по отдельным улицам влияют на подъезд сильнее, чем расстояние на карте. Точный адрес въезда бывает полезнее, чем просто название гостевого дома.

Когда в распоряжении только два дня, сохраните один вечер в Кутаиси, а на следующий день выберите Гелати или пещеру. С городом и одной выездной остановкой поездка получается завершённой. Весной, осенью или при переменчивой погоде держите два варианта прогулки. На сухой день подойдут собор и виды, на дождливый можно оставить экскурсию и обед. Планы легче переставить, если на весь день привязан только один билет или одна бронь. Такой подход особенно хорошо работает, когда вы впервые едете по этой трассе.

Для пещеры полезно держать в телефоне точку туристического входа, а для монастыря сохранить название на грузинском или английском. Это помогает, когда навигатор предлагает несколько результатов с похожими названиями. Перед выездом из города сверьте обе точки с маршрутом на день, чтобы случайно не начать с другой стороны долины.

В Кутаиси можно оставить ещё немного времени на завтрак в пекарне. Уточните часы накануне, если собираетесь выехать рано. Покупка еды до выезда избавляет от поисков кафе после экскурсии, когда до Тбилиси остаётся длинный переезд и удобнее остановиться уже на трассе.

Расстояние от Тбилиси и обратно

Тбилиси → Кутаиси → Тбилиси — около 450–460 км по основной трассе, примерно 225–230 км в каждую сторону. С отдельными заездами из Кутаиси к Гелати, в Цхалтубо и к пещере Прометея ориентир для всей поездки составляет около 510–530 км. Городские перемещения и адрес ночёвки влияют на итог.