3 Tage · ≈ 510–530 km

Imeretien. Kutaissi, Gelati, Zqaltubo und die Prometheus-Höhle

Kutaissi eignet sich für eine Reise, bei der man zweimal in derselben Stadt aufwachen, aber tagsüber sehr unterschiedliche Orte sehen möchte. Das alte Zentrum kann man bequem zu Fuß erkunden, Gelati gibt einen Grund, auf die Hügel hinaufzusteigen, und in der Umgebung von Tschaltubo beginnt eine ganz andere Landschaft, die mit Wasser und Kalkstein verbunden ist. Die Strecke von Tiflis hin und zurück macht einen bemerkbaren Teil der Route aus, daher ist es besser, den ersten und letzten Tag als volle Reisetage zu betrachten. Drei Tage mit zwei Übernachtungen geben genug Zeit für die Stadt, das Kloster und eine unterirdische Besichtigung, ohne zwischen den Kassen hetzen zu müssen.

Erster Tag. Von Tiflis nach Rioni

Der Hauptweg nach Kutaissi verläuft über die Ost-West-Straße durch das Gebiet des Rikoti-Passes. Es ist praktisch, nach dem frühen Frühstück loszufahren, nachdem man im Voraus bestimmt hat, wo man eine Pause machen möchte. Unterwegs ist eine richtige Pause mit Toilette und der Möglichkeit, sich zu strecken, nützlicher als mehrere kurze Stopps an zufälligen Ausfahrten. Wenn Sie mit Kindern reisen, planen Sie am ersten Tag nur einen Spaziergang durch die Stadt. Dann stört selbst eine Verzögerung auf der Straße das Programm mit bereits gekauften Tickets nicht.

Wenn Sie das Auto beim Wohnort oder auf einem erlaubten Parkplatz abstellen, gehen Sie zur Weißen Brücke und entlang des Rioni-Flusses. Von der Brücke aus sieht man gut, wie der Fluss die Stadt teilt und wie nah Wohnhäuser an das Wasser heranreichen. Danach können Sie zum zentralen Platz hinaufgehen und den Kolchischen Brunnen ansehen. Für einen Spaziergang ist es praktisch, zwei Punkte auszuwählen und sich zu erlauben, die Straßen zwischen ihnen zu wechseln. Wenn man sofort einer langen Liste von Sehenswürdigkeiten folgt, verbringt man leicht einen halben Tag am Handy und übersieht kleine Höfe und Balkone, bei denen man gerne verweilen möchte.

Es ist besser, den Markt mit dem morgendlichen Stadtleben zu kombinieren, wenn der erste Tag lang war. Nehmen Sie so viel, wie Sie unterwegs essen können, besonders wenn das Auto in der Sonne steht. Im Café probieren Sie den imeretischen Chatschapuri und wählen dazu ein Gericht, das sich gut teilen lässt. Am Tisch sollte nur eine Frage für den nächsten Tag entschieden werden: möchte man nach dem Kloster wieder ins Zentrum zurückkehren oder ist es angenehmer, die Fahrt in Richtung Tsqaltubo fortzusetzen. Den Rest kann man leicht nach dem Wetter entscheiden.

Zweiter Tag. Gelati und Blick auf Kutaissi

Das Gelati-Kloster befindet sich in der Umgebung der Stadt. Der Komplex ist mit König David, dem Erbauer, verbunden und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Ein Besuch lässt sich gut mit dem äußeren Bereich beginnen, wo die Lage der Gebäude und deren Verbindung zum Gelände gut sichtbar sind. Der Zugang zu einzelnen Gebäuden kann wegen Restaurierungen und Gottesdiensten variieren. Prüfen Sie vor der Abfahrt, welche Teile des Komplexes geöffnet sind, besonders wenn das Hauptziel der Reise die Innenräume betrifft. Auf dem Gelände sollten Sie Zeit für einen entspannten Spaziergang einplanen, selbst wenn Sie nur einen Teil der Räume betreten können.

Zurück in Kutaisi kann man zur Bagrati-Kathedrale hinaufsteigen. Hier sieht man besonders gut, wie der Fluss verläuft und wie die Straßen sich den Hängen entlang verteilen. Für einen Spaziergang mit einem Kind oder einer Person, für die es schwer ist, den Hügel hinaufzugehen, ist es praktisch, den erlaubten Parkplatz in der Nähe des oberen Teils der Stadt zu wählen. Wer die Orte zu einem einzigen Fußweg verbinden möchte, sollte das Auto unten stehen lassen und den Aufstieg schon vor dem Start einschätzen. Bei Regen fühlen sich die Stufen und gepflasterten Abschnitte ganz anders an als auf einer trockenen Straße.

Am Nachmittag ist es sinnvoll, Kutaisi ohne besonderen Plan zu genießen. Man kann zum Rioni zurückkehren und ihn bei anderem Licht sehen, einen Kaffee trinken oder unterwegs einen Buchladen wählen. Die Stadt ist besonders für zwei Herangehensweisen geeignet: Abends nach der Ankunft bemerkt man die großen Orientierungspunkte, am zweiten Tag beginnt man den gewohnten Ablauf der Straßen zu erkennen. Wer Markt und Kathedrale besuchen möchte, sollte sie auf verschiedene Tageszeiten verteilen. Der Morgen eignet sich für Einkäufe, gegen Abend ist es interessanter, die Stadt von oben zu betrachten.

Dritter Tag. Tschaltubo und Kumisstawi

Tschaltubo ist als Kurort bekannt, und hier kann man mit einem Spaziergang durch den öffentlich zugänglichen Teil des Parks beginnen. In der Stadt sind Gebäude in unterschiedlichem Zustand und mit unterschiedlichen Zugangsregelungen erhalten. Schauen Sie sich die Architektur von den offenen Wegen aus an, und planen Sie einen Besuch des Inneren nur dort, wo es vom Eigentümer erlaubt ist. Wenn Sie mehr über die Kurortgeschichte erfahren möchten, suchen Sie im Voraus nach einer Führung mit einem leicht verständlichen Treffpunkt. So geht keine Zeit verloren bei der Suche nach dem Eingang, der auf der Karte zu sehen ist, in Wirklichkeit aber geschlossen sein kann.

Von Zchaltubo aus fahren Sie weiter zur Prometheus-Höhle beim Dorf Kumisstavi. Planen Sie den Einstieg mit Zeitpuffer für das Warten auf die Gruppe und die Fahrt zum Parkplatz. Drinnen benötigen Sie bequeme Schuhe und eine Kleidungsschicht für kühle Temperaturen. Selbst an heißen Tagen ist es unter der Erde feucht. Vor dem Besuch sollten Sie den Ablauf der Route, die Regeln für Kinder und die Verfügbarkeit zusätzlicher Optionen prüfen, falls diese für Ihre Gruppe wichtig sind. Wenn Sie wenig Zeit haben, liefert die Hauptwanderung genügend Eindrücke für ein Kennenlernen der Höhle.

Der unterirdische Teil der Reise unterscheidet sich von den vorherigen Stopps auch dadurch, dass man dort das Tempo gemeinsam mit der Gruppe bestimmt. Wenn jemand in der Gruppe Probleme hat, lange zu stehen oder Treppen zu steigen, erkundigen Sie sich vor dem Kauf des Tickets über die Route. Alternativ kann man auch länger in Zchaltubo spazieren gehen und das Mittagessen in Kutaisi einplanen. Bei der Rückkehr nach Tiflis am selben Tag ist es sinnvoll, sich einen Zeitpuffer bis zum Einbruch der Dunkelheit zu lassen und im Navi die Zieladresse direkt nach Verlassen des Höhlengebiets einzugeben.

Wo es bequemer ist, die Nacht zu verbringen

Für die erste Bekanntschaft mit der Region ist es praktisch, in Kutaisi zu wohnen. Die Fahrten zu beiden Ausgangspunkten bleiben im Vergleich zur Strecke nach Tiflis kurz, und abends in der Stadt kann man die Gegend gut zu Fuß erkunden. Bei der Wahl der Unterkunft sollten Sie die Verfügbarkeit von Parkplätzen und die späte Ankunftszeit klären, wenn Sie nach der Arbeit aus der Hauptstadt abreisen möchten. Im Stadtzentrum beeinflussen Fluss, Gelände und Verkehr auf einzelnen Straßen die Anfahrt stärker als die Entfernung auf der Karte. Die genaue Adresse der Einfahrt kann nützlicher sein als nur der Name des Gästehauses.

Wenn man nur zwei Tage zur Verfügung hat, sollte man einen Abend in Kutaisi verbringen und am nächsten Tag Gelati oder die Höhle wählen. Mit der Stadt und einem Ausflugspunkt ist die Reise abgeschlossen. Im Frühling, Herbst oder bei wechselhaftem Wetter sollte man zwei Varianten für Spaziergänge bereithalten. An einem trockenen Tag eignen sich die Kathedrale und die Aussichtspunkte, an einem regnerischen Tag kann man die Besichtigung und das Mittagessen verschieben. Pläne lassen sich leichter ändern, wenn nur ein Ticket oder eine Buchung für den ganzen Tag gebunden ist. Diese Vorgehensweise funktioniert besonders gut, wenn man zum ersten Mal auf dieser Strecke unterwegs ist.

Für die Höhle ist es nützlich, den Punkt des touristischen Eingangs im Handy zu speichern, und für das Kloster den Namen auf Georgisch oder Englisch. Das hilft, wenn der Navigationsgerät mehrere Ergebnisse mit ähnlichen Namen anbietet. Vor der Abfahrt aus der Stadt sollte man beide Punkte mit der Route des Tages abgleichen, um nicht versehentlich von der anderen Seite des Tals zu starten.

In Kutaisi kann man noch etwas Zeit für ein Frühstück in einer Bäckerei einplanen. Überprüfen Sie die Öffnungszeiten am Vortag, wenn Sie früh losfahren möchten. Der Kauf von Essen vor der Abfahrt erspart das Suchen nach Cafés nach der Besichtigung, wenn nach Tiflis noch eine lange Fahrt bevorsteht und es bequemer ist, bereits auf der Strecke anzuhalten.

Entfernung ab Tiflis für Hin- und Rückfahrt

Tiflis → Kutaisi → Tiflis – ungefähr 450–460 km auf der Hauptstraße, etwa 225–230 km pro Richtung. Mit einzelnen Abstechern von Kutaisi nach Gelati, Tsqaltubo und zur Prometheus-Höhle beträgt die Orientierung für die gesamte Reise etwa 510–530 km. Städtische Fahrten und die Adresse der Übernachtung beeinflussen das Endergebnis.